The FIFA World Youth Championship Netherlands 2005 ～ Morocco vs. Japan

Morocco 1 vs. 0 Japan

無勝利で予選突破を果たした我がU20、モロッコを相手に今大会でのベスト・パフォーマンスを見せてくれた。前半はサイドからの積極的な攻撃も見せ、自陣でのミスもあったがDFは落ち着いて対処していた。ハードラックにもシュートがポストとバーに弾かれる。

後半は、体力にきつくなってきたためか選手交代で活路を見出したかったようだが、はっきり言ってこれが裏目に出た。中盤での主導権はモロッコに移っていった。そしてロスタイムに不用意なバックパスから致命傷となる１点を献上して、敗戦。延長戦に行く積もりだったのか、90分で決める積もりだったのかベンチとピッチで意思統一が図られていたのであろうか？

たら、ればではあるが、勝てた試合だったようにも見える。しかし、スタッツを検証してみると、ボールポゼッションでは互角、シュート数はモロッコ 12 vs.ジャパン 10であるが、枠を捉えたシュート数はモロッコ 7 vs. ジャパン 3という数字がこの試合の結果を如実に表しているような気がする。サッカーの神様は普通はより多くのチャンスを作った方に微笑むものである。

予選では勢いを感じさせた中国はドイツに、シリアはブラジルに敗戦し、アジア勢は全滅し、来年のドイツでの結果如何では2010W杯のアジア出場枠に暗雲が垂れ込めてきた気配を感じる。

「アテネ経由ドイツ」が殆ど見えない現在、恐らく「北京経由南アフリカ」を目指しているであろう選手達個々人の心情を伺い知ることは出来ないが、今回のワールドユースでは「世界」レヴェルを体感するには良い機会ではあったが、挫折感がそれを上回らなかったことを祈るばかりである。